Immeubles cédés gratuitement : le maire de Saint-Lin-Laurentides clame le non-sens

Un coût faramineux pour les contribuables

Mathieu Maisonneuve, maire Saint-Lin-Laurentides

©gracieuseté

Le maire Mathieu Maisonneuve estime que les coûts liés à l’acquisition d’immeubles pour les projets de construction ou d’agrandissement d’écoles doivent incomber au gouvernement et non aux municipalités.

Au terme de la commission parlementaire sur le projet de loi 23 visant à modifier la Loi sur l’instruction publique édictant la Loi sur l’Institut national d’excellence en éducation, le maire de Saint-Lin-Laurentides, Mathieu Maisonneuve, intervient en dénonçant le non-sens d’un amendement, adopté sans consultation préalable en 2020, et obligeant les municipalités à céder gratuitement des immeubles aux centres de services scolaires pour la construction ou l’agrandissement d’établissements scolaires.

Il déplore que ce fardeau financier soit trop lourd à porter pour une communauté telle que Saint-Lin-Laurentides. À titre d’exemple, le maire Maisonneuve souligne qu’en vertu de cet amendement, 7,8 M$ ont récemment dû être ajoutés aux taxes municipales payées par les contribuables, et ce, pour une seule école primaire. Considérant qu’une école secondaire et trois écoles primaires doivent également être accueillies sur le territoire à court terme, le maire sonne l’alarme et demande au gouvernement de dégager les municipalités de ce fardeau en assumant les coûts liés à l’acquisition d’immeubles pour la réalisation de projets éducatifs.

« Le prix monétaire pour offrir une éducation de qualité à notre communauté est gigantesque, au-delà de notre capacité de payer. Pourtant, le prix à payer pour le futur de la communauté sera bien supérieur si on renonce à ces écoles tant attendues. Notre communauté affiche l’un des pires taux de réussite au Québec, c’est une terrible erreur d’imposer ce fardeau à une ville comme Saint-Lin-Laurentides et sa population. La cession des terrains des écoles, c’est la goutte qui fait déborder le vase des responsabilités déléguées aux villes par le gouvernement du Québec », prévient M. Maisonneuve.

Selon un sondage réalisé auprès des membres de l’Union des municipalités du Québec, Saint-Lin-Laurentides n’est pas la seule municipalité affectée par cette problématique. En effet, 18% des municipalités répondantes ont affirmé avoir dû céder gratuitement un ou plusieurs immeubles depuis 2020. La valeur moyenne de ces immeubles se chiffrait à près de 2,9 M$ chacun.

Au su de ces faits, le maire Mathieu Maisonneuve demande au gouvernement du Québec d’assumer la totalité des coûts liés à l’achat de ces immeubles ainsi que l’abrogation de l’obligation de cession d’immeubles à titre gratuit par les municipalités. « Nous sommes également disposés à collaborer pleinement pour permettre l’atteinte de ces objectifs », a-t-il toutefois nuancé.

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