Motion Composites se spécialise dans la conception, le développement et la fabrication de fauteuils roulants ultralégers et, pour concevoir le helio, l’entreprise a complètement repensé la technologie des matériaux composites en exploitant au maximum leurs avantages.
Le ministre du Travail et ministre de Développement économique Canada, Jean-Pierre Blackburn, a annoncé, lors du lancement de l’entreprise, l’octroi d’une somme de 129 000 $ pour le démarrage de Motion Composites dont 39 990 $ non remboursables. M. Blackburn a souligné que les fondateurs de l’entreprise, David Gingras et Eric Simoneau, avaient perçu les besoins d’une population trop souvent oubliée dans l’innovation. « Je suis certain que cette entreprise saura se tailler une place. »
Le Ministre a noté que messieurs Gingras et Simoneau envisageaient plus de cinq millions de dollars en vente d’ici trois ans et que s’ils prévoyaient, au départ, la création de six emplois avec leur entreprise, Motion Composites comptait maintenant sur une équipe de près de 15 employés. « C’est une entreprise très prometteuse. »
Outre par Développement économique Canada, le démarrage de l’entreprise a été soutenu par la Société d’aide au développement de la collectivité Achigan-Montcalm, qui a octroyé une somme totale de 165 000 $ à Motion Composites. CorpoSana Capital, le Conseil national de recherches du Canada, le Centre local de développement Montcalm et Emploi-Québec figurent aussi parmi les partenaires. Le CLD Montcalm a accordé un montant de 50 000 $ en provenance du Fonds local d'investissement pour le démarrage de l’entreprise et, de plus, une subvention de 8 000 $ a été remise aux deux promoteurs via le Fonds Jeune Promoteur de l’organisme.
Lors du lancement officiel de l’entreprise, le président, Eric Simoneau, a déclaré que Motion Composites travaillait depuis plus de quatre ans au développement de son fauteuil roulant révolutionnaire. Au cours des dernières années, Motion Composites a remporté une dizaine de bourses et de mentions dont le prix de 30 000 $ du concours universitaire Pierre-Péladeau 2005. Le choix du produit s’est fait après que les fondateurs eurent constaté une lacune dans le secteur des fauteuils roulants. Afin de donner vie au helio, Motion Composites a consulté divers intervenants tels que des utilisateurs, des ergothérapeutes ou des mécaniciens. C’est ainsi que la commercialisation du helio a débuté en juillet 2008. Le fauteuil a un poids de 40 % plus léger qu’un fauteuil roulant régulier et constitue une solution visant à améliorer l’autonomie et la mobilité des usagers. Le helio facilite, entre autres, la propulsion des utilisateurs. « L’humain n’est pas fait pour se propulser à l’aide de ses mains », a noté M. Simoneau. Les fauteuils de Motion Composites viennent d’être inscrits sur la liste des produits pris en charge et remboursés par la Régie de l’assurance maladie du Québec et Eric Simoneau a déclaré que le même processus était en cours en Ontario ainsi que des négociations en Europe. La participation de l’entreprise à un colloque en ergothérapie, en avril, a assuré à Motion Composites un grand nombre de clients potentiels qui n’attendaient que le décret de la Régie pour se procurer le helio. David Gingras et Eric Simoneau ont réservé les droits de propriété intellectuelle pour leurs produits à l’échelle internationale. Les fondateurs de l’entreprise nourrissaient une mission sociale, soit de faire profiter tous les utilisateurs de leurs produits. Le helio se veut le premier d’une gamme complète de fauteuils bénéficiant des caractéristiques enviables des matériaux composites.
