À la recherche d’un peu de terrain à l’arrière de l’hôtel de ville pour agrandir le garage municipal, le directeur général, Richard Dufort lance un appel à son voisin immédiat, la compagnie Collins. M. Dufort apprend que le bureau de direction de cette entreprise, situé à South Hutchinson au Kansas, veut se départir de ses actifs au Canada pour rapatrier le tout aux États-Unis et que des négociations sont en cours avec un acheteur éventuel. Les responsables de cette entreprise à Saint-Lin-Laurentides craignent que la vente d’une petite partie du lot nuise à la vente globale des actifs. Fort de cette information, l’administration municipale entre dans la ronde des négociations et obtient le terrain et les bâtisses.
Des bureaux et de l’espaceLa bâtisse principale contient des bureaux et s’étend sur une superficie de 13 000 pi ². Sur un terrain clôturé de près de 275 000 pi², on retrouve des garages et un entrepôt et de l’espace pour de nombreux projets à venir. « Cela s’est fait très rapidement, concède le maire André Auger, mais c’est une occasion inespérée pour Saint-Lin-Laurentides de planifier pour le futur. » Sans rien dévoiler, le maire Auger laisse sous-entendre que les camions de pompiers pourraient être regroupés, « mais, on traversera le pont, rendu à la rivière. » L’hypothèse d’un regroupement des services des travaux publics n’est pas à écarter. « Vous savez administrer, c’est prévoir et je pense que cette acquisition est une excellente chose pour notre municipalité qui ne cesse de prendre de l’expansion. », a conclu M. Auger. Acquis au coût de 680 000 $ (la ville a adopté un règlement d’emprunt de 800 000 $), les locaux seront disponibles en septembre prochain. Actuellement, la compagnie Collins fournit des pièces pour les autobus. « C’e st une bonne transaction pour les deux parties, note M. Lépine de Collins. L’entreprise vend l’ensemble pour un bon prix et Saint-Lin-Laurentides en fait l’acquisition pour ce même bon prix. »
